남양주시는 금곡홍유릉상점가상인회가 공동체 의식을 함양하고 상인회 자생력을 키우기 위해 남양주시 최초로 상점가 캐릭터 '금홍이'를 개발했다고 밝혔다.

금곡홍유릉상점가상인회는 지난 2월 '남양주시 이웃사촌상인회'로 지정됐으며, '남양주시 이웃사촌 상인회 지원' 공모사업에 선정돼 캐릭터를 개발하게 됐다.

'금홍이'는 금곡중학교 3학년 이예빈 학생이 개발한 것으로, "금곡동의 마을 지도가 홍유릉에 서식하고 있는 하늘다람쥐가 날개를 펼쳐 날아가는 모습과 닮았다"라는 점에서 착안했다. 또한, '금홍이'라는 이름은 '금곡동'과 '홍유릉상점가'의 이름 앞 글자를 가져와 지은 것이다.

이희문 회장은 "단순히 캐릭터 개발에 그치지 않고 여러 방면으로 활용해 상권활성화에 도움이 되고자 노력하겠다."라며 "캐릭터 활용방안으로 굿즈, 포토존, 상점가 전면 간판, PB상품 등을 개발할 계획이다."라고 밝혔다.

시 관계자는 "우리 시 상점가 최초로 캐릭터 개발을 했다는 것에 큰 의미가 있으며, '금홍이'가 상권 활성화에도 많은 활용 가치가 있을 것이다"라며 "앞으로도 지속적인 지원과 노력을 아끼지 않겠다"라고 밝혔다.

한편, 홍유름상점가상인회에서 주관하는 '2023상상더이상 금곡FESTIVAL' 행사에서 '금홍이'를 처음 선보였으며, 시민들에게 큰 호응을 얻고 있다.